Wat mij verbaasde was echter de hoeveelheid klein nieuws over Europa dat de krant haalde. Dat kleine nieuws stond soms haaks op wat partijen nu in de campagne uitdragen. Niet minder regels uit Brussel, maar meer! Zo protesteerden CDA en VVD in 2008 tegen het voornemen van de Europese Commissie om regelgeving af te schaffen die autofabrikanten dwingt technische informatie over hun producten openbaar te maken. Zo kunnen ook onafhankelijke garages reparaties uitvoeren. Als de regels uit Brussel verdwijnen worden onderhoudsbeurten 10 tot 20 % duurder waarschuwde de Bovag.

De Vereniging van Verontruste Burgers van Voorne beriep zich een jaar geleden op Europese regels voor natuurbescherming om de bouw van twee kolencentrale tegen te houden. De Vereniging ging in beroep tegen de vergunningverlening bij de Raad van State. De Duinen bij Voorne zijn aangewezen als een Europees natuurgebied en industriële activiteiten mogen geen significante schade toebrengen aan zeldzame planten in zulke natuurgebieden. Over de betekenis van dat woord significant gaat vervolgens de strijd. Gaat de stikstof die de centrales uitstoten ten koste van planten als de armbloedige waterbies, de moerasgamander en de ogentroost?

Verder werd er een jaar geleden door de Groenen weer eens geprotesteerd tegen het stierenvechten, bleek het bellen van 112 in Nederland het beste te werken en in Bulgarije nog helemaal niet, verhinderde het Europese Merkenrecht om te profiteren van de goedkope dollar door eigenhandig producten uit de VS te importeren, besloot de Europese Investeringsbank om meer krediet te verlenen aan het MKB, stond Europese regelgeving over vrij verkeer van werknemers plannen van de voetbalbonden in de weg om clubs te verplichten om minimaal 6 spelers op te stellen uit het eigen land en werd er veel gesproken over Europese maatregelen om de voedselcrisis te verlichten. En dat allemaal op één dag!

Om te kijken of het een toevalstreffer was heb ik ook gekeken naar de berichten die verschenen op 4 juni 2007. Ook toen was er veel aandacht voor Europa. Bewindslieden trokken het land in om over Europa te discussiëren. De Duitse minister van Milieu stelde voor om in Europa niet langer minimale eisen te stellen aan producten, maar het Japanse systeem te introduceren, waarbij de zuinigste en efficiëntste producten de norm zijn, die andere fabrikanten binnen vijf jaar moeten halen.

Mijn kleine onderzoekje rechtvaardigt een paar conclusies. Allereerst blijkt dat veel nieuws over Europa de krant haalt. Het kan zijn dat lezers (inclusief mijzelf) die berichten niet lezen, maar Brussel wordt niet genegeerd. Een tweede conclusie is dat Europa een ander middel is in een bekende politieke strijd. Of het nou onafhankelijke garagehouders zijn of Verontruste burgers uit Voorne, iedereen probeert Europa voor zijn karretje te spannen. Daar is ook niks mis mee. Dat is politiek. Ten derde blijkt dat Europa onontkoombaar is. Wie iets aan het milieu wil doen of de markt voor autoreparaties eerlijk wil organiseren moet dat op Europees niveau doen. Wie asielmigratie wil beteugelen, een ongelijke concurrentie tussen werknemers wil voorkomen of de financiële crisis wil bestrijden, moet dat op Europese schaal doen om succes te hebben.

Het is daarom onzinnig om campagne te voeren tegen Europa zoals de PVV doet of als de SP te tamboereren dat Nederland minder Brussel wil. Onvoorwaardelijk Ja zeggen tegen Europa zoals D66 doet heeft ook geen zin. De vraag is niet meer of minder, maar wat moet wel Europees geregeld worden wat niet? Voor mij geldt stierengevecht geen Europese kwestie is, maar natuurbeleid en eisen aan autofabrikanten wel. Het gaat erom wat voor Europa we willen. Met meer milieu en minder markt of andersom. De toekomst van Europa is een ideologische kwestie. Maar omdat we het kleine nieuws niet weten te vangen in grote verhalen, blijft alleen de onzinnige keuze over: bent u voor of tegen Europa?